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 » An election that divided Mexico / July 2006

ÉXICO, DF — "Hoy, cambio o continuidad", anunciaba el domingo el diario izquierdista La Jornada a los mexicanos que salieron la soleada mañana capitalina a participar en la histórica elección presidencial.

Esa división, que en los últimos meses conmovió a la sociedad mexicana —entre el cambio de izquierda propuesto por Andrés Manuel López Obrador (PRD) y la continuidad conservadora de Felipe Calderón Hinojosa (PAN)— se infiltró hasta el hogar de Valeria Bravo y su pareja Mario Bretón. Ella votó al perredista, él a su enconado rival.

Voting in the Colonia Doctores... ++ PHOTO: Diego Graglia

Bravo, de 34 años, trabaja en una empresa de análisis de tecnología y Bretón, de 31, en una consultora de recursos humanos. Con su diferencia de opiniones, esta pareja era un ejemplo más de que el domingo los mexicanos votaron tanto para que su candidato ganara como para alejar al rival de la presidencia.

"Si gana Calderón, será lo mismo que ha apoyado [el presidente] Fox: el enriquecimiento de un sector de este país y poco apoyo a la gente más necesitada", dijo Bravo al salir de su casilla de votación en el arbolado vecindario La Condesa. Votó a López Obrador, añadió, porque espera un mayor énfasis en la educación y en el combate a la pobreza.

Para Bretón, López Obrador "es una persona poco tolerante, autoritaria. No es Hugo Chávez, pero sí es una persona que toma decisiones radicales, y eso va en contra de la democracia". Según él, Calderón significaría una economía estable y un líder abierto al diálogo.

La joven pareja y otros votantes entrevistados en la capital reflejaban en sus opiniones el resultado de una campaña larga y sucia, que duró casi seis meses y en la que los agravios personales y las denuncias fueron en aumento.

El efecto de la campaña de Calderón, dedicada a atacar la figura de López Obrador, se vio en las opiniones de los votantes panistas, casi todas descalificadoras del candidato de izquierda.

...and voting in Polanco ++ PHOTO: Diego Graglia

"López Obrador me da miedo porque es una persona que le vende promesas falsas a la población", dijo Lizette Benítez, de 28 años, coordinadora de ventas de una empresa extranjera.

De otro lado, los votantes perredistas insistían en la necesidad de reducir la desigualdad, en sintonía con las promesas de su candidato de poner primero a los pobres y también de sus enfrentamientos públicos con el sector empresarial.

Lilia Lecuona, maestra pensionada de 58 años, señaló orgullosa hacia su ventana, donde colgaba un estandarte amarillo de la Coalición para el bien de todos, integrada por el PRD y otros dos partidos.

"Todos somos pobres en México", dijo. "Los ricos son unos cuantos […] No puede ser que los empresarios amasen esas cantidades industriales de dinero, cuando el verdadero obrero gana el sueldo mínimo".

n La Condesa, un vecindario con muchos restaurantes de moda pero donde gran parte de la población sigue siendo de clase media, las opiniones estaban divididas entre los dos candidatos mayoritarios. Pero el contraste en las preferencias de voto era mucho más notorio al visitar zonas de la ciudad donde la riqueza o la pobreza están notablemente más concentradas.

"Calderón va a tratar de conciliar todas las fuerzas políticas", dijo el empresario Carlos Sánchez de la Peña, de 55 años, y uno de los varios entrevistados en el barrio de Polanco que dijeron preferir al PAN.

Auxiliada por una sirvienta de uniforme, una anciana llegaba a votar a la explanada del parque Abraham Lincoln.

En los restaurantes de categoría que dominan los alrededores, las familias dejaban sus autos en el estacionamiento antes de entrar a almorzar.

En el vecindario Doctores, una zona de clase trabajadora en el centro de la capital, los vecinos votaban en la escuela primaria Revolución, en cuya fachada un cartel anunciaba clases nocturnas para adultos.

María Concepción Méndez, vendedora ambulante de comida de 45 años, salía al fuerte sol de la tarde tras votar por López Obrador. "Espero que ayude a la gente humilde, a la gente que lo necesita", dijo. "Que haya un país más parejo, con beneficios para la gente humilde".

tro vecino de Doctores, el vendedor ambulante Nemorio Reyes, de 35 años, prefirió mantener en secreto su voto.

Sin embargo, se quejó de que gana entre 100 y 120 pesos al día (alrededor de $10) y dijo que los principales problemas que deberá solucionar el próximo presidente son la falta de empleo y la delincuencia. Reyes espera que el candidato por el que votó ayude a los más pobres.

"Calderón es lo mismo que ahora", opinó. "[Con él] no va a haber mejoras".

Valeria Bravo y Mario Bretón, los jóvenes de La Condesa, admitieron que su vida privada reflejó tan fielmente la polémica nacional que, en los últimos meses, tuvieron varios desacuerdos por las elecciones que se avecinaban.

"Ayer todavía hubo uno", dijo Bretón con una sonrisa. "Es una muestra de lo que es el país, la democracia".

Luego señaló hacia la tranquila casilla de votación, instalada en un garaje, y dijo: "Si fuéramos el México de hace doce años, seguramente habría conflicto".