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 » Después del Huracán / Marzo 23, 2006
La diva del folklore afroperuano Susana Baca huyó de Nueva Orleans justo antes del azote de Katrina.

e todas las ciudades, Nueva Orleans. De todas las fechas, agosto de 2005.

Cuando el huracán Katrina asoló Nueva Orleans, hacía menos de un mes que la cantante peruana Susana Baca se había instalado en la universidad Tulane de esa ciudad.

Con una beca Rockefeller, planeaba dedicarse a un proyecto de investigación en donde compara la cultura afroamericana con la afroperuana, esa que la tiene a ella como uno de sus estandartes. Claro que la naturaleza tenía otros planes.

Baca pasó el día del huracán en la cercana ciudad de Baton Rouge y luego voló a Finlandia, donde tenía un concierto. Al regresar, su vuelo hacía escala en Chicago y fue allí donde se terminó quedando, por gentileza de la Universidad de Chicago, a trabajar en su investigación.

"Ya no regresé, porque ya no se podía regresar", explica Baca en una entrevista telefónica desde Lima.

Aquellos momentos tristes quedaron atrás. Baca completó parte de su investigación –que hoy continúa su marido en Nueva Orleans– y regresó a Lima.

hora, Baca –ganadora de un Grammy Latino en 2002– llega a Nueva York para un concierto en el Hostos Community College, el martes próximo. Allí, le pondrá música a una instalación multimedia de la artista peruana Grimanesa Amorós y presentará parte del disco que acaba de grabar para el sello Luaka Bop de David Byrne.

Nacida en Lima, Amorós es una artista multidisciplinaria radicada en Nueva York. Su exhibición incluye dos instalaciones de esculturas, video y música, Entre el cielo y la tierra y Algas sin Raíces, que forman parte de una celebración de la cultura peruana en el Hostos Community College.

Según explica Baca, Amorós la invitó a ponerle música a Entre el cielo y la tierra. "Estuve en su taller, la visité, miré toda su obra", cuenta la cantante. "Me vine para acá y empecé, con el trabajo fotográfico que ella tiene, a hacer la composición".

El resultado fue una banda de sonido bautizada Nacimiento de Voces, que acompaña a la exhibición.

En el concierto, Baca repasará también viejos temas, "para que no se olviden de mí", dice.

La intérprete de María Landó publicará a fines de mes en Europa y luego en EE.UU. su nuevo disco, Travesías, que grabó en el estudio de Luaka Bop cerca de Woodstock, al norte de Nueva York.

"Es un disco que tiene todas esas cosas que yo siempre quise cantar, que hablan de amor, de desamor y que son canciones emblemáticas", explica y menciona como ejemplos la italiana Luna Rosa, Estrela, del brasileño Gilberto Gil, y Né quelque part (Nacido en cualquier parte), del francés Maxime Le Forestier.

ravesías también recupera, dice Baca, "una pieza romántica del folclor peruano que es el vals, que fue como el bolero para el Caribe".

Pero la cantante de 61 años no se dedica sólo a su música. Junto a su marido, hace años trabajan para preservar la cultura afroperuana a través del Instituto Negrocontinuo en su casa del barrio de Chorrillos. Ahora, dice ella, lo van a mudar a San Luis de Cañete, cien kilómetros al sur de Lima, donde abrirán un museo y centro cultural. "Es como trasladarnos a la gente", dice Baca, "es un lugar muy simbólico para nosotros". Cañete, explica, fue una hacienda azucarera donde muchos esclavos fueron explotados.

A través del Instituto, relata Baca, recuperó "cosas que se podían perder, como el toque de la calabaza (como instrumento de percusión), que casi ya estaba perdido. Fuimos a entrevistar al último tocador de calabaza, que vivía en Chiclayo, en la costa norte. Ahora hay un montón de jóvenes aprendiendo a tocar la calabaza en la manera en que el señor éste tocaba".

Luego de su paso por Nueva York, Baca emprenderá una extenuante gira por unos diez países europeos. Pero dice que los shows la llenan de energía, aun cuando está cansada.

"Tratamos de ser muy felices en la escena y creo que eso lo transmitimos", explica. "Nos gusta y eso lo entregamos, es casi como un juego de niños, de otra manera, mucho más elaborado. La gente se divierte con nosotros".